Tuore kysely: Kuusamolaiset rakastavat matkailua

Kuusamolaiset suhtautuvat matkailuun erittäin myönteisesti ja näkevät sillä tärkeän roolin kaupungin tulevaisuudessa. Tuoreen paikallisyhteisökyselyn (240 vastaajaa) mukaan peräti 94 prosenttia pitää matkailua tärkeänä osana Kuusamon elinvoimaa ja 86 prosenttia on yleisesti tyytyväisiä Kuusamon matkailuun. Kasvun mahdollisuuksiin suhtaudutaan luottavaisesti, sillä yhteensä 86 prosenttia toivoo matkailijamäärien kasvavan vuoteen 2035 mennessä vahvasti tai maltillisesti ja hallitusti.

Kyselyn tulokset ovat matkailualalle erittäin ilahduttavia. Paikallisten vahva tuki luo perustan matkailun kestävälle kasvulle ja sille pitkäjänteiselle työlle, jota alueen yritykset tekevät sukupolvesta toiseen. Kiitämme Kuusamon kaupunkia määrätietoisesta panostuksesta matkailun kehittämiseen. Hyvien tulosten taustalla on koko alueen toimijoiden tiivis yhteistyö, Ruka-Kuusamo Matkailu ry:n toimitusjohtaja Janne-Juhani Haarma kiittelee.

Matkailun merkitys ulottuu laajasti kuusamolaiseen arkeen. Vastaajista 93 prosenttia arvioi matkailun vahvistavan tai ylläpitävän työllistymismahdollisuuksia ja 88 prosenttia sen lisäävän paikallisten elämänlaatua. Tämä näkyy myös matkailualan ulkopuolella: matkailu tuo asiakkaita kaupalle, työtä rakentamiseen, liikenteeseen ja palveluihin sekä kansainvälisiä yhteyksiä koko alueelle.

”Kuusamossa on kaikki, mitä lapsiperhe tarvitsee hyvään elämään"

Leena Hiltunen muutti perheineen Kuusamoon koronavuosina.  Hänen puolisonsa Aleksi Heikkala on syntyperäinen kuusamolainen, joka toimii yrittäjänä rakennus- ja majoitusalalla. Leena Hiltunen perusti siivousalan yrityksen, joka lähti – kiitos matkailun – nopeasti kasvuun ja mahdollisti perheen jäämisen Kuusamoon.

Kuusamossa on kaikki, mitä lapsiperhe tarvitsee hyvään elämään. Päiväkoti, jossa on luonnonläheistä toimintaa, ja lähellä sijaitseva alle 300 oppilaan koulu. Harrastukset alkavat jo kotiovelta. Tykkäämme asua täällä luonnon keskellä, kun lapset saa päästää ovesta ulos leikkimään. On turvallista ja tilaa ympärillä. Lasten harrastusten kautta olemme saaneet myös ihanan yhteisön ympärillemme. Kuusamossa on ylipäänsä positiivinen asenne ja tekemisen meininki, sanoo Leena Hiltunen.

Matkailun hyödyt tunnistetaan Kuusamossa laajasti. 39 prosenttia vastaajista kertoo, että heidän kotitaloutensa saa matkailusta tuloja suoraan tai välillisesti. Matkailu onkin paljon yksittäisiä yrityksiä laajempi osa Kuusamon identiteettiä.

Leena Hiltunen toimii Kuusamon yrittäjien hallituksessa, joka on tehnyt elinvoimalupauksen pitää Kuusamo vireänä yhdessä kaupungin kanssa.  

Koen, että meitä yrittäjiä arvostetaan Kuusamossa. Ilman siivouspalveluita matkailijat eivät pääsisi puhtaaseen petiin ja siivottuun mökkiin. Ympärivuotisen matkailun ansiosta saamme tarjota työtä yhä useammalle ja hyvä työvoima pysyy Kuusamossa.

Matkailu voi mahdollistaa nuorille paikallisille kotikonnuille jäämisen, kun työtä löytyy kodin läheltä. Elämän voi rakentaa luottavaisin mielin tänne. Ilman matkailua muuttovirta olisi varmasti lähipiirissämme monella edessä, koska suurella osalla elinkeino pohjautuu joltain kantilta matkailuun, Hiltunen pohtii.

Lähes 100 miljoonan matkailuinvestoinnit

Kuusamon väkiluku laski vuosina 2015-2025 yhteensä 5,7 prosenttia, mikä oli selvästi vähemmän kuin vaikkapa Kemijärvellä tai Kemissä. Matkailu on yksi keskeisistä elinvoimaa, työpaikkoja ja palveluita ylläpitävistä tekijöistä. Kuusamossa on noin 15 000 vakituista asukasta, mutta 7 500 vapaa-ajan asuntoa, niiden osa-aikaiset asukkaat ja matkailijat nostavat alueella liikkuvien henkilöiden määrän parhaimmillaan yli 23 000:een.

Matkailu on erittäin tärkeä osa Kuusamon elinvoimaa ja toiveikkaita tulevaisuuden näkymiä. Kaupunki investoi matkailun infraan, reitistöjen ylläpitoon ja tapahtumien tukemiseen. Nämä investoinnit ovat osaltaan edistäneet nyt käynnissä olevia lähes sadan miljoonan euron matkailuinvestointeja. Täällä on jatkossakin tarjolla kiinnostavia matkailun työpaikkoja, Kuusamon kaupunginjohtaja Jouko Manninen kommentoi.

Matkailu ja mökkeilijöiden määrä näkyvät konkreettisesti paikallisten arjessa myös monipuolisina palveluina. Rauta- ja ruokakaupoissa on laajat valikoimat, Kuusamon ja Rukan ravintolatarjonta on kattava ja erilaiset tapahtumat tuovat väriä myös paikallisten elämään. Marraskuun lopun Ruka Nordic tuo maastohiihdon, yhdistetyn ja mäkihypyn tähdet kilpailemaan Rukan hiihtostadionille, joulukuun alussa on vuorossa kumparelaskun maailmancup ja talvikausi huipentuu huhtikuussa MoonPay X Games Liigan mestaruuskilpailuun. Tammikuun Polar Night Light Festival tuo valoa pimeään talveen ja houkuttelee Rukalle kansainvälisiä matkustajia.

Kansainvälinen matkailu on kasvanut Kuusamossa voimakkaasti viime vuosina, ja sen osuus lähestyy jo Lapin lukuja. Kansainvälisten asiakkaiden määrän kasvu vahvistaa matkailun monipuolisuutta ja ympärivuotisuutta. Tämä kehitys mahdollistaa kokoaikaiset ympärivuotiset työpaikat. Paikalliset yrityksemme ovat myös vahvasti sitoutuneita kestävän matkailun periaatteisiin, Manninen sanoo.

Kyselyn toteutus

Kysely toteutettiin syyskuussa 2026, ja siihen vastasi 240 ihmistä. Vastaajista 66 prosenttia oli vakituisia asukkaita, 30 prosenttia vapaa-ajan asukkaita ja loput muita vastaajia. Vastaajista 77 prosentilla oli yli 10 vuoden kokemus Kuusamosta joko vakituisena tai vapaa-ajan asukkaana.  

Kyselyn toteutus on osa Kuusamon matkailun kasvunhallinnan selvitystyötä, jonka tuloksena syntyy myös tiekartta vuoteen 2035 asti. Selvitystyö valmistuu alkuvuodesta 2027. Selvitystyön tilaajina toimivat Naturpolis Oy sekä Kuusamon kaupunki. Selvitystyön ja paikallisyhteisön kyselyn toteuttaa FCG Oy. Kyselyn toteuttaminen on osa Naturpoliksen Excelling North – Vetovoimaa vuoden ympäri -hanketta.