Omavaraiseksi Kuusamoon: TaigaSchool Eco Hotelin omistajaperhe elää, kuten opettaa

Ruka-Kuusamon matkailu perustuu alueen upeisiin luontokohteisiin, ja vastuullisen matkailun edistäminen onkin erityisen tärkeää alueen matkailuyrittäjille. Visit Finlandin Sustainable Travel Finland -ohjelman avulla yritykset voivat omaksua kestävät toimenpiteet ja vastuulliset valinnat osaksi yrityksen arkea.

Mahdollisimman omavaraisesti eläminen oli aina ollut TaigaSchool Eco Hotelin emäntä Judith Rinkille itsestään selvyys: ruoan kasvattaminen itse, kanojen pitäminen ja luonnolliset raaka-aineet, olipa kyseessä vaatteet, kosmetiikka tai siivousaineet.

Nuoruudessaan Rink harrasti kilpavoimistelua ja omaksui siksi jo varhain myös liikunnan ja terveellisen ravinnon merkityksen.

– En edes tiedä toisenlaista tapaa elää, Rink sanoo.

Kotimaassaan Hollannissa Rink pyöritti miehensä kanssa bisnestä, joka tarjosi erilaisia hyvinvointielämyksiä yritysasiakkaille. Kun eräs suuryritys halusi järjestää johtoportaalleen ulkomailla extreme-viikon, joka piti sisällään liikuntaa, hengitysharjoituksia ja saunomista, Rinkit löysivät Kuusamon.

– Viikosta tuli juuri sellainen, minkälaisen olimme aina halunneet tarjota asiakkaillemme, Rink kertoo.

Päätös muuttaa koti ja bisnes Kuusamoon oli sinetöity, kun pariskunta löysi Ronkaisenrannasta retriittikeskukseksi täydellisesti soveltuvan ja myynnissä olevan rakennuksen.

– Halusimme palata autenttisempaan ja harmonisempaan elämäntyyliin, joka mahdollistaisi syvän luontoyhteyden. Kuusamosta löysimme kutsumuksemme. Majapaikan ja ohjelmapalvelujen yhdistelmä mahdollistaa sen, että pääsemme jakamaan elämäntyyliämme myös muiden kanssa, Rink kertoo.

– Rakastamme myös laskettelua ja lumilautailua, ja tästä on vain 10 minuutin ajomatka Rukalle, hän lisää.

Enemmän kuin majapaikka: ekokoti ja -koulu

TaigaSchool on enemmän kuin majapaikka: se on kuin koti, jossa on mahdollisuus opetella rauhallista ja luonnonläheistä tapaa matkailla ja elää.

Omavaraistalouden periaatteet menevät yksi yhteen myös vastuullisen matkailun vaatimuksien kanssa. Niinpä Rinkeille oli luontevaa hakea ensin Green Key -sertifikaattia ja sitten Sustainable Travel Finland (STF) -merkkiä.

Rinkit kasvattivat jo oman ruokansa, heillä oli kasvihuone ja kanala, aurinkopaneelit sekä erilaisia glamping-majoitusvaihtoehtoja tilavista kangasteltoista, viehättäviin puumökkeihin ja puihin ripustettaviin Tentsile-telttoihin. Silti STF-ohjelma tarjosi konkareillekin uutta tietoa ja parannusratkaisuja jo valmiiksi vastuulliseen toimintaan.

– Isoin asia oli vedenkäytön seuranta. Emme olleet ennen ajatelleet, kuinka paljon esimerkiksi suihkussa käynti kuluttaa vettä ja miten paljon hanoissa voi olla eroja. Vaikka kierrätimme jätteitämme, emme aiemmin seuranneet niiden määrää. Seuranta ja laskelmat auttavat muutosten tekemisessä, Rink sanoo.

Paljon on vielä tehtävää. Esimerkiksi jääkaapit, jotka olivat rakennuksessa valmiina, ovat vanhoja ja kuluttavat paljon energiaa. Ne vaihdetaan energiaa säästäviin vaihtoehtoihin. Rakennusta on myös eristettävä lisää lämmön säästämiseksi.

– Minulla on vielä paljon opittavaa Kuusamon ilmastosta. On ihan eri tavoitella omavaraisuutta täällä pohjoisessa kuin Hollannissa, Rink huomauttaa.

Omavaraisuuden lisäksi Rinkeille on tärkeää viedä kestävyysajattelua yhä pidemmälle. Koulu-sana majapaikan nimessä viitttaa siihen, miten asiakkaat voivat elämyksien lomassa myös oppia kestävistä elämäntavoista, ravinteikkaista luonnonantimista ja luonnossa liikkumisen hyvinvointivaikutuksista.

– Suurin osa asiakkaistamme on hollantilaisia yrityksiä. Ne valitsevat meidät, koska toimimme kestävästi. Kun yritysasiakkaamme näkevät, miten alueen STF-yritykset inspiroivat ja auttavat toinen toisiaan toimimaan yhä vastuullisemmin, vaikutus moninkertaistuu, Rink toteaa.

Lue lisää:
Vastuullinen matkailu Ruka-Kuusamossa
Taiga School

Julkaistu: 4.5.2025
Teksti: Pauliina Toivanen
Kuvat: Taiga School