Ruka-Kuusamon alueella voit hengittää maailman puhtainta ilmaa, ja tämä ei ole vain sanonta vaan tutkittu tosiasia. WHO:n mukaan Suomen ilmanlaatu yltää kirkkaasti maailman kymmenen parhaan maan tai alueen joukkoon, ja erityisesti Kuusamon alue on tunnustettu yhdeksi maailman puhtaimmista kolkista.
Kuusamo, Utsjoki ja Sodankylä sijoittuivat ilmanlaadullaan maailman kärkeen IQ Air -yrityksen World Air Quality -raportissa, jossa vertailtiin ilmanlaatua yli 7 800 eri paikassa ympäri maailmaa. Sveitsiläisellä tarkkuudella ilmanlaatua kansainvälisesti tarkkailevan yrityksen raporttia varten mitattiin pienhiukkasten pitoisuuksia ilmasta 134 eri maassa ja 7800 eri kohteessa vuonna 2023. Raportti julkaistiin nyt kuudetta kertaa.
Raportin mukaan vain kymmenen maata tai aluetta alitti Maailman terveysjärjestön (WHO) asettamat ilmanlaatusuositukset pienhiukkasten pitoisuudelle. WHO:n mukaan ilman pienhiukkasten vuosikeskiarvon tulisi olla alle 5 mikrogrammaa kuutiometriä kohden. Suomen lisäksi raja-arvon alittivat Viro, Puerto Rico, Australia, Uusi-Seelanti, Bermuda, Grenada, Islanti, Mauritius ja Ranskan Polynesia.
